Wanderarbeiter, die im Rahmen des Sponsorensystems zum Bau und zur Bewachung der neuen Fußballstadien, Hotels und Einkaufszentren herangezogen werden, sind überarbeitet, verschuldet und im Land gefangen.
„Ich bete immer, dass ich nicht krank werde“, sagt David* in einer SMS. Er ruht auf einem Etagenbett in einem Arbeitslager außerhalb von Doha, Katar. Er kam einige Monate zuvor aus Ostafrika, um als Wachmann in einem Hotel in der Innenstadt zu arbeiten, das während der FIFA-Weltmeisterschaft 2022 Fußballfans und Besucher beherbergen wird.
Das Versprechen auf eine bessere Zukunft, ein Neuanfang und ein gutes Gehalt, um seine Geschwister und die kranke Mutter zu ernähren, lockten ihn nach Doha. Aber alles, was er vorfand, war eine beunruhigende Welt voller Sein Pass wurde beschlagnahmt und er hat keine Krankenversicherung, trotzdem arbeitet er 12 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche. Die Arbeit ist brutal und anstrengend und es ist noch nicht einmal Sommer, in dem die Temperaturen in Katar dann auf über 50°C steigen.
Davids Gehalt beträgt magere 1.000 Katar-Rials (etwa 4.200 Rand) im Monat – der Mindestlohn. Die Rekrutierungsgebühr, die er zahlte, um nach Katar zu kommen, betrug 2.000 Dollar (etwa 30.500 Rand). Kaum aus seiner Jugend heraus, steckt er jetzt fest. Er ist sechs Monate auf Bewährung und kann verschuldet weder seinen Job kündigen, noch das Land verlassen.
Seine Geschichte ist sinnbildlich für das Leben von Wanderarbeitern, die Katars Fußballvision mitgestalten. Ihre eigenen Hoffnungen werden oft durch betrügerische Rekrutierungspraktiken, Lohnmissbrauch und anstrengende Arbeitsbedingungen, die durch das Kafala- oder Sponsorensystem ermöglicht werden, zunichte gemacht. Doch Katar und das Supreme Committee for Delivery and Legacy, das lokale Organisationskomitee für die Weltmeisterschaft, haben verkündet, dass die Arbeitsreform real ist.
„Das Krankenhaus war meine beste Zeit hier“, lacht Paul Powell, ein Wachmann. Er steht in Pantoffeln und einem Tanktop, das seinen massiven Bizeps freigibt, am Eingang seiner Wohnräume, die von seinem Arbeitgeber, der Sicherheitsfirma Al Bateel Securicor, Teil der Al Bateel Group, zur Verfügung gestellt werden.
Es ist kurz vor Sonnenuntergang und in der Gegend um den Al Attiyah Market, einem riesigen Basar mit Geschäften, Händlern und fliegenden Händlern, herrscht reges Treiben. Männer aus Bangladesch spielen Karten für Bargeld an der Straßenecke. Powell lächelt. „Es ist ein Trick. Sie versuchen, dich hereinzulocken und etwas Geld zu verdienen.“
Die Industriezone von Doha, ein etwa 30 km² großes Netz, in dem mehr als 250.000 Wanderarbeiter aus dem Subkontinent, den Philippinen, Afrika und anderen Regionen leben, ist seit zwei Jahren die Heimat von Powell. Es ist eine 15-minütige Fahrt von der Aspire Zone entfernt, einem Multimilliarden-Dollar-Sportkomplex mit makellosen Trainingsplätzen, einem WM-Stadion, grellen Fünf-Sterne-Hotels und einem Einkaufszentrum mit einer Gondel im venezianischen Stil. Powell hat das ikonische Gebäude 2022 bewacht.
Er behauptet, dass die meisten Arbeiter von Al Bateel Securicor keine Hamad-Gesundheitskarten haben, die die Arbeitgeber ihren Angestellten gesetzlich ausstellen müssen, damit sie das öffentliche Gesundheitssystem von Katar nutzen können. „Ich habe eine schwere Lungenentzündung bekommen“, sagt Powell. „Die Ärzte fragten, wer mein Sponsor sei. Sie haben Al Bateel angeschrien. Erst dann hat das Unternehmen entschieden, mir eine Krankenkarte zu geben. Ich war fast am Sterben“, sagte er.
Ein Freund von Powell arbeitet seit vier Jahren bei Al Bateel Securicor. „Ich habe keine Krankenkarte“, sagt er. „Ich arbeite 14 bis 15 Stunden am Tag. Sie geben uns keinen Urlaub. Auch am Freitag [ein Ruhetag in arabischen Ländern] gehst du zum Dienst. Es gibt jeden Tag Dienst, keine Pause.“
Powell sagt: „Wenn du nicht krank wirst, dann kommst du nicht davon.“ Sein Freund fügt hinzu: „Sie kamen in unser Heimatland und belogen uns.“
Kenia ist die Heimat der beiden Freunde. Powell zahlte einem Personalvermittler 1.200 Dollar, um nach Katar zu kommen, wo er, wie er sagt, mit unmenschlichen Arbeitszeiten und willkürlichen Abzügen von seinem Gehalt konfrontiert wurde. Sein Pass sei ihm bei der Ankunft abgenommen worden und er habe ihn „nie wieder gesehen“.
Al Bateel, so erzählte er, entließ ihn, als er einen ungeöffneten Reissack aufhob, der vor einem Supermarkt, in dem er Wache stand, weggeworfen worden war.
Ohne eine Unbedenklichkeitsbescheinigung von Al Bateel war es für Powell schwierig, einen neuen Sponsor und eine angemessene Anstellung zu finden.
Er reichte eine Online-Beschwerde beim Ministerium für Verwaltungsentwicklung, Arbeit und Soziales ein, erhielt jedoch eine Nachricht, dass sein Antrag abgelaufen sei. Anschließend suchte er beim Arbeitsministerium nach einer Lösung für einen neuen Sponsor – vergeblich.
Ihre Arbeitgeber zu verklagen, ist riskant. Die Arbeiter könnten ihre Unterkunft und ihr Einkommen verlieren, und sie riskieren, abgeschoben zu werden und sich noch mehr zu verschulden. Sie haben auch oft wenig, mit dem sie ihre Behauptungen untermauern und beweisen können, da Gehaltsabrechnungen und andere Unterlagen meist nicht vorhanden sind oder zurückgehalten werden. „Gerichte haben ihre eigenen Routinen“, sagt Powell. „Al Bateel weiß, dass es dir nicht leicht fallen wird, und wenn du gewinnst, dauert es Jahrhunderte.“
Katars Arbeitsmigranten bestehen aus mehr als zwei Millionen Menschen, die am unteren Ende der gesellschaftlichen Pyramide stehen, mit westlichen Migranten in der Mitte und einigen Familienclans aus Katar an der Spitze. Letztere kontrollieren die Politik und den Reichtum der Nation und entscheiden über das Schicksal der weniger Glücklichen, die nicht an den Fußballspielen der Weltmeisterschaft an hochmodernen Orten teilnehmen oder in den Luxushotels übernachten, die sie mitgebaut haben.
Ein harter Verkauf
An einem frostigen Nachmittag in Zürich im Dezember 2010, verlieh der damalige Fifa-Präsident Sepp Blatter ausgerechnet Katar den WM-Titel. Zur Bestürzung der Bewerberländer Australien, Japan, Südkorea und der Vereinigten Staaten sowie von Beobachtern, Fans und Medien.
Katar und Doha wurden in 10 superbeschleunigten Jahren mit geschätzten Kosten von 220 Milliarden US-Dollar umgestaltet. Aber die jahrzehntelange Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft war für die Gastgeber ein PR-Alptraum mit Korruptionsvorwürfen, der Finanzierung terroristischer Gruppen, und es wurde ein Zufluchtsort für Sklaverei. Vorwürfe der Menschenrechtsverletzungen haben sich fortgesetzt und das Image von Katar getrübt.
Die englische Zeitung „ The Guardian “ , das norwegische Magazin „ Josimar “ und die dänische Tageszeitung „ Ekstra Bladet “ gehören zu den Medien, die regelmäßig über Missbrauch berichten. Bereits 2013 fand eine Untersuchung des Guardian Hinweise auf Zwangsarbeit. Die Überschrift des Artikels, „Katars WM-Sklaven“, überließ wenig der Fantasie.
Die WM-Organisatoren, die mit der Internationalen Arbeitsorganisation der Vereinten Nationen (ILO) und dem globalen Gewerkschaftsverband Building and Wood Workers‘ International zusammenarbeiten, haben wiederholt ihr Engagement für das Wohlergehen der Arbeitnehmer und „ein Vermächtnis dauerhafter Arbeitsreformen“ betont.
„Die Arbeitsnormen des Obersten Ausschusses gehören zu den höchsten in Katar“, sagte Max Tunon, der Leiter des ILO-Projektbüros für Katar.
Aber The Guardian berichtete im Jahr 2021, dass seit 2010, 6 500 südasiatische Migranten in Katar gestorben seien, wobei 37 Todesfälle mit dem Bau von WM-Stadien in Verbindung gebracht wurden. Dies löste eine erneute Medienbeobachtung und eine Protestwelle von Fußballverbänden und Spielern in Skandinavien und Westeuropa aus. In einem kürzlich erschienenen Bericht gab die Menschenrechtsgruppe Amnesty International die Zahl der Todesopfer außerhalb Katars, zwischen 2010 und 2019 mit 15.000 bekannt, konzentrierte sich jedoch auf die extrem hohe Rate ungeklärter Todesfälle, die bei etwa 70 % lag.
Im Mittelpunkt steht das in den Golfstaaten vorherrschende Kafala-System. Auf Arabisch bedeutet Kafala wörtlich „Vormundschaft“. Es bindet einen „ausländischen“ Arbeiter an einen Bürgen, der „unkontrollierte Macht über Wanderarbeiter abgibt, ihnen erlaubt, sich der Verantwortung für Arbeits- und Menschenrechtsverletzungen zu entziehen, und die Arbeiter in Schulden und in ständiger Angst vor Vergeltung zurücklässt“, so Human Rights Uhr.
Katar ging vor fünf Jahren eine Partnerschaft mit der ILO ein, um eine landesweite Arbeitsreform einzuführen , darunter ein offizielles Ende des Kafala-Systems und die Beschlagnahme von Pässen sowie die Einführung eines Mindestlohns. Sie richtete Arbeitsstreitbeilegungsausschüsse und den Arbeiterunterstützungs- und Versicherungsfonds ein. „Katar ist heute ein ganz anderer Ort als 2017“, sagt Tunon.
Aber Nicholas McGeehan, einer der Gründungsdirektoren der Menschenrechtsorganisation FairSquare Research and Projects, bestreitet dies. „Kafala wurde gesetzlich abgeschafft, aber Kafala ist viel mehr als ein Gesetz. Es ist eine tief verwurzelte soziale Praxis, die bis in die 1920er und 1930er Jahre zurückreicht. Es war das wichtigste System, das es nationalen Arbeitgebern ermöglicht hat, eine ausländische Belegschaft zu regulieren. Um sie loszuwerden, bedarf es nicht nur ihrer rechtlichen Abschaffung, sondern des umfassenden politischen Willens. Kafala ist in den Golfstaaten nach wie vor sehr beliebt. Arbeitgeber lieben es.“
Die vorgeschlagenen Arbeitsreformen sollten WM-Auftragnehmer und Unternehmen wie Al Bateel Securicor zwingen, sich an gesetzliche Standards zu halten. Die Al Bateel Group wurde 1989 gegründet und diversifizierte sich, um Schiffbau, Catering-Dienstleistungen und Telekommunikation einzubeziehen. Scheich Abdullah bin Said bin Jassim Al Thani, ein Mitglied der Herrscherfamilie, leitet die Gruppe (laut Dhow Net, einer Referenzplattform, die die „Top-Unternehmen und -Leute Arabiens“ auflistet).
Die Al Bateel Group bietet seit 2000 über Al Bateel Securicor auch Sicherheitsdienste an. Heute beschäftigt das Unternehmen Hunderte von Wachleuten und zählt Ministerien, Banken, Hotels und Museen zu seinen Kunden. Seine Website verkündet, dass das Unternehmen „darauf achtet, die besten Mitarbeiter einzustellen, ihre Kompetenz zu entwickeln, Möglichkeiten zu bieten und sie dazu zu inspirieren, unsere Werte zu leben“ und weiter heißt es: „…dass man sich immer darauf verlassen kann, dass es das Richtige tut“..
John Njenga schwitzt stark in seinen Boxershorts. Als Pförtner in einer Zementfabrik zieht er sich aus, um die sengende Hitze in seiner Kabine zu ertragen. Er arbeitet jeden Tag der Woche, auch wenn Sicherheitskräfte laut ILO Gesetz nicht mehr als 60 Stunden pro Woche arbeiten dürfen. „Nicht einmal das Militär steht 12 Stunden am Tag“, sagt Njenga. „Alles ist nur Arbeit, Arbeit, Arbeit, Arbeit.“
Während er für Al Bateel arbeitete, wurde ihm sein Pass beschlagnahmt und sein Gehalt abgezogen. Er arbeitete viele Überstunden, hauste in schäbigen Unterkünften gelebt und war nicht krankenversichert.
Und er zahlte einem Personalvermittler 2.000 Dollar, um in Katar zu arbeiten. Bei seiner Ankunft befand sich die Unterschrift seines Personalvermittlers unter einem neuen Arbeitsvertrag. „Mir wurde klar, dass ich von Anfang an dem Untergang geweiht war“, sagt Njenga.
Er trat nach zwei Monaten zurück, weil sein Gehalt nur 500 QAR betrug, wobei Al Bateel die Kosten für seine obligatorische Covid-Quarantäne abzog. Das Unternehmen lehnte seinen Rücktritt ab, verlangte von ihm die Zahlung von 2.000 QAR für die Quarantäne und sagte, er müsse sein eigenes Ticket nach Hause finden. „Natürlich hatte ich das Geld nicht, also bestanden sie darauf: ‚Komm zurück und arbeite noch drei Monate für uns.‘ … Es ist wahnsinnig.“
Er ging zum Arbeitsministerium, wo seine Beschwerde nicht bearbeitet wurde, dann vor Gericht. Aber Al Bateel kam nicht, als er aufgefordert wurde, Njenga zu zahlen, was ihm geschuldet wurde.
Sein Kollege John Mwirigi aus Kenia, fiel betrügerischen Rekrutierungspraktiken zum Opfer, als Al Bateel ihn statt zum Wachmann, zur Reinigungskraft mit Mindestlohn machte. „Gott, lass mich durchhalten, dachte ich nur..“, erinnert sich Mwirigi, während sein Arbeitspensum stetig zunahm. „Es ist nur für zwei Jahre, dann hole ich mein Gehalt und gehe zurück nach Hause.“
Mwirigi musste schließlich Seife und Waschmittel aus einer eigener Tasche bezahlen und wurde abrupt entlassen, nachdem er in einer Unterredung äußerte: „..der Direktor hat kein Grund mich anzuschreien, ich bitte nur, mir dieses zu erklären..“.
Der offizielle Grund lautete: Er habe nicht gearbeitet. Aber sein Vertrag besagte, dass Al Bateel ihn für die verbleibenden acht Monate bezahlen musste. Das Ministerium forderte Al Bateel auf, ihn diese Monate arbeiten zu lassen oder zu bezahlen. Das Unternehmen kam dem nicht nach und er klagte.
Al Bateel drohte ihm mit der Räumung seiner Unterkunft und entzog ihm seinen Ausweis in Katar, was dazu führte, dass die Polizei ihn zweimal festnahm. Beim zweiten Mal glaubte die Polizei nicht, dass er ein Gerichtsverfahren hatte, das die Abschiebung von Arbeitern verhindert. „Ich blieb 29 Tage dort im Gefängnis.“ Er rief die Botschaft an. Das half. „Die Polizei sagte: ‚John, warum hast du uns nicht gesagt, dass du ein Gerichtsverfahren hattest?’“
Mwirigi, der sich selbst vertrat, gewann sein Gerichtsverfahren und erhielt fast 8.000 QAR.
Al Bateel rief ihn darauf hin an und bat ihn, die Dokumente ins Büro zu bringen. „Wenn ich gegangen wäre, hätten sie mir meine Papiere wegnehmen können“, sagt Mwirigi. Er fügt hinzu, dass Al Bateel den Arbeitern in seiner Unterkunft gesagt habe: „Wenn Sie Mwririgi helfen, werden wir Sie alle mit einer Geldstrafe belegen“.
Die Geschichten von Powell, Njenga und Mwirigi zeigen anhaltende und weit verbreiteter Missbrauch von Arbeitskräften bei Al Bateel Securicor.
Sie enthüllen seine ständigen Ausflüchte, Täuschungen und Lügen, sowie die Zurückhaltung des Unternehmens, mit Justizbehörden zusammenzuarbeiten.
Powell flog kurz vor Weihnachten nach Hause. „Mir bleibt nichts übrig.“ Njenga und Mwrigi kämpfen weiter, ihre Rechtspositionen sind allerdings voller Komplikationen.
„Die Schlupflöcher im Rechtssystem sind enorm“, sagt Njenga. „Die Arbeitsreform ist überhaupt nicht greifbar. Das System besteht zwischen der Regierung und dem Arbeitgeber. Ich habe keinen Vertreter. Es ist totalitär. Dies ist weit entfernt von einer Erste-Welt-Nation. Es wird weitere 20, 30 Jahre dauern, bis Katar aufholt.“
Im Februar starb ein kenianischer Wachmann von Al Bateel Securicor an einem Herzinfarkt, aber Njenga versucht, optimistisch zu bleiben. Er hat sich für einen Online-Programmierkurs angemeldet, um von den Möglichkeiten zu profitieren, die die Weltmeisterschaft mit sich bringt. Vor allem aber sieht er es als Sprungbrett in bessere Zeiten. „Ich möchte nicht hier bleiben, aber ich kann nicht mit Schulden dorthin zurückkehren, wo ich hergekommen bin. Ich sehe meiner Zukunft sehr optimistisch entgegen.“
Al Bateel lehnte es ab, sich telefonisch zu den gegen ihn erhobenen Vorwürfen zu äußern. Das Unternehmen und das Medienbüro der Regierung hatten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht auf Fragen geantwortet, die im Januar per E-Mail gesendet wurden.
