Ziel jeder neuen nationalen Wasserpolitik sollte es auch sein, die Schonung von Wasserressourcen und eine effiziente Nutzung zu fördern.
Die Komplexität und das Ausmaß der Wasserkrise in Indien erfordern eine ortsspezifische Reaktion, die die laufende Arbeit verschiedener Ministerien und Abteilungen durch neue Konfigurationen stimulieren und integrieren kann. Ein solcher integrierter Ansatz muss notwendigerweise sektorale Grenzen überschreiten und darf nicht bei der Fusion zwischen den beiden Ministerien für Wasserressourcen, Flussentwicklung und Ganga-Verjüngung und dem Ministerium für Trinkwasser und Abwasserentsorgung Halt machen, die zur Bildung des Ministeriums von Jal Shakti im Jahr 2019 führten.
Verwendete Quellen verstehen
Die sich anbahnende Wasserkrise Indiens anhand von „städtisch“ und „ländlich“ zu sehen, ermöglicht nicht nur ein besseres Verständnis der ursächlichen Faktoren, sondern auch eine stärkere Kontrolle der Strategien zur Umkehr der Wasserkrise. Grundlegend dafür ist ein vorläufiges Verständnis der Quellen, aus denen das Land Wasser bezieht, um seinen unterschiedlichen Bedarf zu decken. In den ländlichen Gebieten werden 80-90 % des Trinkwassers und 75 % des landwirtschaftlich genutzten Wassers aus Grundwasser-Quellen gewonnen. In städtischen Gebieten werden 50-60 % der Wasserversorgung aus Grundwasser-Quellen gewonnen, während der Rest aus Oberflächenwasser-Ressourcen stammt, wie aus oft weit entfernten Flüssen, Seen, Tanks und Stauseen.
Laut dem vom Think Tank NITI Aayog im Jahr 2019 veröffentlichten zusammengesetzten Wassermanagement-Index standen 21 Großstädte (darunter Delhi, Bengaluru, Chennai, Hyderabad) kurz vor der Erschöpfung der Grundwasser-Ressourcen, von denen etwa 100 Millionen Menschen betroffen waren. Die Studie weist auch darauf hin, dass bis 2030 der Wasserbedarf voraussichtlich doppelt so hoch sein wird wie das verfügbare Angebot.
Das Chennai-Beispiel
Ein genauerer Blick auf die Faktoren, die die Wasserkrise in Chennai verursacht haben, ist unausweichlich, wenn wir die zugrunde liegenden Probleme besser verstehen, zumal dies eine Stadt war, die unter anderem wie Mumbai zuvor von Überschwemmungen betroffen war. Viele haben die geringen Niederschläge in Chennai im Vorjahr als einen der Hauptgründe für die Wasserkrise angeführt. Obwohl es stimmt, dass die Niederschläge gering waren, was 50 % weniger als normal war, würde die Konzentration auf diesen Faktor allein die Verantwortung freigeben, indem man die Launen der Niederschläge einem sich schnell ändernden Klima zuschreibt, ohne die bodenbezüglichen Fehltritte zu verstehen, die gleichermaßen verantwortliche Faktoren waren.
Die wichtigste davon ist, dass die Stadt durch schrittweises Vordringen von Überschwemmungsgebieten und Pflastern von Seen und Feuchtgebieten gebaut wurde, die sonst den Prozess der Grundwasseranreicherung unterstützt hätten. Der Mangel an Platz für das Versickern von Wasser unter der Erde verhinderte, dass Regenwasser die Grundwasserleiter wieder auffüllte.
Dies wurde durch den Verlust von Grünflächen (die sonst zur Wasserrückhaltung beigetragen hätten) verschärft, um Infrastrukturprojekten Platz zu machen. Eine solche Situation führt einerseits zu Überschwemmungen bei normalen Niederschlägen durch Stagnation, andererseits zu trockenheitsähnlichen Zuständen durch die Verhinderung der unterirdischen Wasserspeicherung. Nur war diese Situation in Chennai noch verschärft, aber andere Städte in Indien würden diese Entwicklungen aufgrund eines Mangels an nachhaltiger Stadtplanung in unterschiedlichem Maße wiederholen.
Es gibt auch das Beispiel in Mumbai im Jahr 2019, als in der Kolonie Aarey unter massiven Protesten 2.141 Bäume gefällt wurden, um Platz für einen Schuppen für die Mumbai Metro Rail Corporation Limited zu schaffen.
Synergiebedarf
Wenn es der Regierung ernst ist, die Wasserkrise in städtischen Gebieten anzugehen, muss das Ministerium für Wasserressourcen seine Beziehungen zu anderen Ministerien und Abteilungen (Stadtentwicklung, lokale Selbstverwaltung und Umwelt) neu gestalten. Dies würde einer verbesserten Integration und Koordinierung durch wirksame Land- und Wasserzonen-Vorschriften dienen, die städtische Gewässer, Grundwasser-Quellen, Feuchtgebiete und Grünflächen schützen und gleichzeitig daran arbeiten, das Abwasserrecycling und die Wasseranreicherung für Grundwasserleiter und Brunnen durch Regenwassernutzung zu verbessern.
Lektionen aus dem ländlichen Punjab
In ländlichen Gebieten ist die Situation nicht anders, wie die akute Wasserkrise im Punjab zeigt. Der Berichtsentwurf des Central Ground Water Board kam zu dem Schluss, dass Punjab in 25 Jahren zu einer Wüste werden würde, wenn die Gewinnung seiner Grundwasser-Ressourcen unvermindert fortgesetzt wird; 82 % der Landfläche von Punjab haben einen enormen Rückgang des Grundwasserspiegels erlebt, wobei 109 von 138 Verwaltungsblöcken in die Kategorie „übernutzt“ eingeordnet wurden. Die Grundwasserentnahme, die in den 1960er und 1970er Jahren bei 35 % lag, stieg nach der Grünen Revolution auf 70 % – eine Zeit, in der die Regierungen den Strom für die Bewässerung subventionierten, die Röhrenbrunnen stundenlang in Betrieb ließ.
Gleichzeitig hat der Anbau von wasserintensiven Pflanzen wie Reisfeldern die Wassererschöpfung weiter verschlimmert und das Wasser sogar salzig gemacht. Es müssen sofortige Maßnahmen zur Bewirtschaftung und Wiederauffüllung des Grundwassers ergriffen werden, insbesondere durch partizipatives Grundwassermanagement mit einer Kombination aus Wasserhaushalt, Grundwasseranreicherung und Beteiligung der Gemeinschaft.
Ein solcher Ansatz zum Gewässerschutz ergibt wieder neue Konstellationen zwischen Sektoren und Disziplinen. Auf sektoraler Ebene müssen die Ministerien für Wasserressourcen ihre Bemühungen mit ihren Amtskollegen in den Bereichen Landwirtschaft, Umwelt und ländliche Entwicklung koordinieren, um eine größere Konvergenz sowie Wasser- und Ernährungssicherheit zu erreichen. Auf disziplinärer Ebene sollten Governance und Management zunehmend interagieren und auf das Fachwissen von Bereichen wie Hydrologie (Nachhaltigkeit von Wassereinzugsgebieten), Hydrogeologie (Kartierung und Wiederanreicherung von Grundwasserleitern) und Agrarwissenschaften (wasserempfindliche Pflanzenwahl und Bodengesundheit) zurückgreifen. Auch hier sollte die Bedeutung, die dem Grundwasserschutz beigemessen wird, den Schutz von Oberflächengewässern nicht außer Acht lassen, einschließlich der vielen Flüsse und Seen, die sich aufgrund von Eingriffen, Verschmutzung, Überabstraktion und Behinderung des Wasserflusses durch Dämme.
Ressourcen schützen
Das Ministerium von Jal Shakti hatte im vergangenen Jahr einen ehrgeizigen Plan angekündigt, bis 2024 jeden Haushalt in Indien mit Wasseranschlüssen zu versorgen. Angesichts der anhaltenden Erosion der Wasserressourcen und eines ständig steigenden Wasserbedarfs sollte der Schub nicht weitergehen vielversprechende Wasserversorgung. Ziel sollte es vielmehr sein, einerseits die Wasserressourcen zu schützen und zu schonen und andererseits die Wassernutzung zu minimieren und effizienter zu gestalten. Da der Expertenausschuss des Wasserministeriums der Union eine neue Nationale Wasserpolitik entwirft, hofft man, dass diese in den ortsspezifischen Realitäten verankert ist und mehr Flexibilität für die Integration der Erkenntnisse und Arbeit mehrerer Abteilungen und Disziplinen ermöglicht, um Platz für neue Konfigurationen zu schaffen, um nachhaltig zu sein, die Wasserressourcen des Landes verwalten.
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