Russlands Schwarzmeer-Herrschaft
Nach dem Sturz der verfassungsmäßigen Regierung in der Ukraine im Jahr 2014 weiteten die westlichen Seestreitkräfte ihre Präsenz im Schwarzen Meer im Rahmen ihrer geostrategischen Pläne aus, um die Ukraine zu kontrollieren und sie in einen wichtigen Militärstützpunkt der NATO umzuwandeln, mit dem Ziel, Russland seinen maritimen Einfluss zu entziehen. Die russische Marine reagierte mit Maßnahmen zur Verstärkung ihrer Flotte, ihrer Küstenartillerie und ihrer auf der Krim stationierten Raketentruppen, was die westliche Marine zwang, sich aus dem russischen Hoheitsgebiet zurückzuziehen, in das sie eingedrungen war, um unmittelbare Gefahren zu vermeiden, die zum Ausbruch eines dritten Weltkriegs führen könnten, dessen Konturen mit der Verschärfung des Konflikts zwischen Russland und dem Westen am Horizont auftauchten.
Seit Dezember 2021 hat sich kein westliches Kriegsschiff eines Nicht-Anrainerstaates mehr der Region genähert, und seit Juli 2021 wurden keine Marinemanöver mit westlicher Beteiligung mehr durchgeführt. Im Gegensatz dazu genießt die russische Schwarzmeerflotte weitgehende Bewegungsfreiheit, die ihr strategische Vorteile im Krieg gegen die Ukraine und in der Konfrontation mit dem Westen verschafft hat.
Der Rückzug der westlichen Seestreitkräfte aus dem Schwarzen Meer war keine vorübergehende Maßnahme, und eine erneute Machtdemonstration scheint nicht möglich zu sein. Beobachter und Militärexperten sehen in diesem offenen Rückzug einen Widerspruch zur langen Geschichte der westlichen Marinepräsenz in der Region. Die Gründe für den Rückzug werden auf das gefährliche Umfeld zurückgeführt, das durch russische Militäroperationen im Schwarzen Meer vor und während der Invasion der Ukraine geschaffen wurde, auf die Politik der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten, direkte Zusammenstöße mit russischen Streitkräften um jeden Preis zu vermeiden, sowie auf die Entscheidung der Türkei, Kriegsschiffen von Nicht-Anrainerstaaten die Durchfahrt durch den Bosporus und die Dardanellen ins Schwarze Meer bei Kriegsausbruch zu verweigern.
Historische westliche Präsenz im Schwarzen Meer
Die gegenwärtige Abwesenheit westlicher Seestreitkräfte im Schwarzen Meer steht im Widerspruch zu ihrer kontinuierlichen Präsenz während der gesamten Zeit nach dem Zerfall der Sowjetunion 1991, insbesondere nach dem Militärputsch gegen die russlandfreundliche verfassungsmäßige Regierung 2014 und der militärischen Intervention auf der Krim. Laut dem deutschen Forscher Carsten Schmiedel waren die Kriegsschiffe der westlichen Verbündeten 2014 und 2016 im Schwarzen Meer präsent, und ihre Anwesenheit dauerte bis 2021 an.
Die westlichen Verbündeten versuchten, die Kontrolle über das Schwarze Meer zu erlangen, sowohl einzeln als auch kollektiv im Rahmen der NATO-Pläne, mit dem Ziel, die Ukraine zu einem wichtigen Militärstützpunkt des Nordatlantikbündnisses zu machen. Zunächst lösten diese Maßnahmen scharfe Warnungen und Verurteilungen aus Moskau aus, da das Ziel darin bestand, Russland von seinem maritimen Raum zu isolieren und es vom Zugang zum Mittelmeer und anderen Schifffahrtswegen über diesen lebenswichtigen Zugang abzuschneiden, was eine erstickende Blockade zur Vorbereitung einer Überrumpelung darstellt, ähnlich wie im Zweiten Weltkrieg, wo die Ukraine für die Sowjetunion historisch gesehen die Schwachstelle in den napoleonischen Kriegen, gegen die deutschen Nazitruppen und in anderen Kriegen der Zarenzeit war.
## Russlands Expansion und Festigung seiner Kontrolle
Russland hat seinen Kontrollbereich im Schwarzen Meer schrittweise ausgeweitet, andere Anrainerstaaten aus internationalen Gewässern und ihren ausschließlichen Wirtschaftszonen verdrängt und dann während der Militäroperation 2022 die westlichen Seestreitkräfte. Durch die Abtrennung Abchasiens von Georgien im Jahr 1994 erlangte Russland vollständige Kontrolle über den gegenüberliegenden Teil des Schwarzen Meeres, noch bevor die Übernahme 2008 offiziell erklärt wurde. Die Annexion der Krim durch die Russische Föderation 2014 ermöglichte die Übernahme dieser Region, deren Bevölkerung zu 90% russischer Nationalität angehört und die erst 1954 unter Chruschtschow (gebürtiger Ukrainer) administrativ zur Ukraine gehörte.
In dieser neuen Realität hat Russland seine Gebiete auf weiten Flächen der Donbass-Region zurückgewonnen, während andere Gebiete noch unter ukrainischer Kontrolle stehen, obwohl sie ursprünglich zur Russischen Föderation gehören, wie Odessa, Charkiw und Transnistrien, zusätzlich zu den ukrainischen Hoheitsgewässern und der Wirtschaftszone. Darüber hinaus kontrolliert Russland das Asowsche Meer und die Straße von Kertsch, die bis vor kurzem eine gemeinsame Meerenge mit der Ukraine war.
Ukrainische Angriffe und russische Reaktion
Der Konflikt entwickelte sich durch westliche Unterstützung für die Ukraine weiter, wobei die westlichen Mächte die Kontrolle über das Schwarze Meer durch verstärkte Unterstützung für den ukrainischen Stellvertreter anstrebten, dem diese Aufgabe in ihrem Namen übertragen wurde. Die Ukraine begann mit Angriffen auf die russische Flotte und russische Marineeinheiten und ging dann zu Angriffen auf die Krim-Brücke mit Booten und Drohnen über. Die russische Marine verschärfte ihren Griff auf die Meerenge und verhängte eine Blockade der Getreide- und Weizenexporte, die von der Ukraine in den Westen gingen, während arme Länder dieser Lebensmittelexporte beraubt wurden.
Im Jahr 2022 kontrollierte Russland die ukrainische Küste am Asowschen Meer und einen Teil der ukrainischen Schwarzmeerküste bis zur Stadt Mykolajiw. Diese Expansion legte den Grundstein für die russische Blockade der Ukraine und das Eindringen in die bulgarischen und türkischen ausschließlichen Wirtschaftszonen.
Ein Fall einer Freiheit-der-Schifffahrt-Operation im Schwarzen Meer trat auf, wenn auch nicht offiziell angekündigt. Im Juni 2021 fuhr der britische Zerstörer “HMS Defender” eine kurze Strecke durch international anerkannte ukrainische Gewässer, die Russland de facto vor der Küste der Krim übernommen hatte. Die Russen reagierten mit einem Patrouillenschiff, das Warnschüsse auf den Zerstörer abgab, und ein Kampfjet warf Bomben in seinen Kurs.
Die nicht erklärte Seeblockade
So wie Russland es vermied, seinem Nachbarn Ukraine den Krieg zu erklären und stattdessen auf eine “Sondermilitäroperation” verwies, erklärte Moskau offiziell keine Seeblockade gegen die Ukraine. Eine erklärte Blockade mit der Ausrufung des Kriegszustands hätte es Russland ermöglicht, jedes Handelsschiff anzuhalten und zu durchsuchen, verdächtige Schiffe zurückzuschicken und möglicherweise ukrainische Schiffe zu beschlagnahmen. Russland verzichtete bisher aus politischen und diplomatischen Erwägungen auf solche Maßnahmen und führte eine dem Landkrieg ähnliche Seeblockade de facto durch, verhängte die Blockade ohne Warnschüsse oder Kollisionen mit Schiffen – eine russische Methode, die 2003, 2014 und 2018 im Schwarzen Meer wiederholt wurde.
Gleichzeitig vervollständigt Russland die Seeblockade durch Luftangriffe auf ukrainische Handelshäfen. Häufig kündigt Russland Militärmanöver in ausgewählten Teilen des Schwarzen Meeres an, wie kürzlich in der bulgarischen ausschließlichen Wirtschaftszone.
Diese und andere Methoden, einschließlich Lufteinsätze, reichten aus, um ukrainische und westliche Handelsschiffe vom Segeln in ukrainischen Gewässern abzuschrecken und verhinderten Offshore-Öl- und Gasprojekte in ihren Hoheitsgewässern und der ausschließlichen Wirtschaftszone. Bulgarien äußerte ebenfalls sein Unbehagen über die Durchführung von Erdgasprojekten in seiner ausschließlichen Wirtschaftszone, während russische Kriegsschiffe dort üben.
Strategische Ziele der Blockade
Das Ziel der Blockade war nicht unbedingt, ukrainische Seeimporte und -exporte vollständig zu verbieten, sondern die Ziele bestehen darin, dass Russland “neue” Seegrenzen einseitig durchsetzt und internationale Navigationsregeln einseitig festlegt, die internationale Einhaltung zumindest informell erzwingt und die militärische Fähigkeit behält, den direkten Versand für jeden von ihm festgelegten Zeitraum zu verhindern.
Diese Maßnahmen wurden zu Druckmitteln in internationalen Verhandlungen während des Krieges oder in endgültigen Friedensverhandlungen. Russland fordert derzeit wirtschaftliche und politische Zugeständnisse von der Ukraine und ihren westlichen Partnern im Austausch für eine Lockerung der vollständigen Blockade. Der Kreml hat bewiesen, dass diese Lockerung selektiv, teilweise, bedingt, zeitlich begrenzt und widerruflich ist. In diesem Fall würde Russland ukrainische Agrarexporte teilweise zulassen, da die vollständige Kontrolle, nicht die vollständige Blockade, Russlands Ziel ist, um zu verhindern, dass westliche Militärlieferungen an die Ukraine auf dem Seeweg durch Handelsschiffe gelangen.
Dies wurde bereits während der Kertsch-Straßen-Krise 2018 und danach beobachtet. Entgegen einigen damaligen Vorstellungen zielte Russland nicht darauf ab, die Ukraine vollständig vom Asowschen Meer und dem Schwarzen Meer abzuschneiden, und verbot den internationalen Versand von und zur Ukraine nicht durch Schließung der Meerenge. Stattdessen zielte Russland darauf ab, internationale Akzeptanz für die Übernahme der Krim und der Straße von Kertsch zu erhalten. Moskau zwang den internationalen und ukrainischen Versand – wenn auch implizit – seine Definition der Seegrenzen und die von ihm diktierten Navigationsregeln zu befolgen und direkte Transaktionen mit seinen Behörden im Hafen von Kertsch einzugehen.
Gleichzeitig zielte Moskau auch darauf ab, die ukrainischen Häfen des Asowschen Meeres in Mariupol und Berdjansk wirtschaftlich langsam zu ersticken, indem es den internationalen und ukrainischen Zugang über die Straße von Kertsch aus beiden Richtungen manipulierte. Diese Taktiken erwiesen sich bis 2021-2022 als erfolgreich, als Russland beschloss, die ukrainische Küste des Asowschen Meeres zu kontrollieren, um vollständige Kontrolle oder totale Blockade und unbestrittene russische Dominanz im Schwarzmeerbecken ohne gleichwertige westliche Marinepräsenz durchzusetzen.
Diese Situation entwickelte sich nach der Entscheidung der westlichen Mächte im Dezember 2021, keine Kriegsschiffe ins Schwarze Meer zu schicken, in Erwartung jeder Konfrontation mit Russland, und der Entscheidung der Türkei im Februar 2022, allen Kriegsschiffen von Nicht-Anrainerstaaten die Einfahrt ins Schwarze Meer über den Bosporus zu verweigern.
Jüngste Militäroperationen
Im Rahmen des laufenden Krieges in der Ukraine erklärte das russische Verteidigungsministerium, dass die Marineluftwaffe der Schwarzmeerflotte vier amerikanische Hochgeschwindigkeits-Militärboote einer ukrainischen Landungsgruppe zerstört habe, die auf die Westküste der Krim zusteuerte. Das Ministerium bestätigte die Vereitelung eines Versuchs des Kiewer Regimes, einen Angriff mit zwei Drohnen auf Ziele auf russischem Territorium durchzuführen, und wies auf deren Zerstörung über dem Schwarzen Meer, speziell über der Krim, hin.
Das russische Verteidigungsministerium kündigte auch die Zerstörung von Treibstofflagern im Hafen “Reni” in der Region Odessa an, die zur Versorgung ukrainischer Truppen genutzt wurden, und verwies auf die Vereitelung von zwanzig Angriffen auf verschiedene Kampfachsen, die Tötung von mehr als 650 ukrainischen Soldaten, die Zerstörung eines Drohnenkontrollzentrums und fünf Munitionsdepots sowie den Abschuss eines Kampfjets in der Region Saporischschja.
Vilnius-Gipfel und Montreux-Abkommen
Die Dokumente des jüngsten NATO-Gipfels in Vilnius und die Erklärung der Sitzung des Bündnisrates mit der Ukraine deuten darauf hin, dass die verbündeten Mächte derzeit nicht beabsichtigen, die Entscheidung zu ändern, Kriegsschiffe vom Schwarzen Meer fernzuhalten. Es gab keine konkreten Meinungsverschiedenheiten zwischen den westlichen Seemächten und Ankara über die Schließung des Bosporus. Ihr Konsens basierte rechtlich auf dem Montreux-Abkommen, einer politischen Vereinbarung.
Ankara stützte seine Entscheidung zur Schließung des Bosporus für Kriegsschiffe von Nicht-Anrainerstaaten auf eine diskretionäre Auslegung der Bestimmungen des Montreux-Abkommens. Ankara beschrieb die Situation einseitig als “Krieg”. Aber seine nicht-militärische Position und seine auf soliden Grundlagen basierende Entscheidung, sich nicht als bedroht zu betrachten, bedeuten, dass es keine klare Autorität hat, den Bosporus für verbündete Kriegsschiffe zu schließen. Seine Entscheidung war und ist politisch und diskretionär.
Das Abkommen gewährt der Türkei dieses Ermessen, aber nicht in diesem Fall. Nicht die Bedingungen des Montreux-Abkommens verhinderten, dass westliche Kriegsschiffe ins Schwarze Meer einfahren, sondern Ankaras Entscheidung. Die westlichen Mächte mussten vermeiden, eine Konfrontation mit Russland zu riskieren, und begnügten sich damit, ihre Zufriedenheit mit der türkischen Entscheidung zu erklären. Die laufende Debatte erscheint dagegen akademisch, da die Türkei de facto diskretionäre Autorität über die Meerengen besitzt und diese ohne Herausforderungen durchsetzen kann. Die endgültige Rückkehr der westlichen Seemächte ins Schwarze Meer wird letztlich stark von den Beziehungen der Türkei zu ihren NATO-Verbündeten abhängen.
Abwesenheit westlicher Mächte und Rückkehraussichten
Die gegenwärtige Abwesenheit westlicher Seemächte im Schwarzen Meer stellt eine scharfe Veränderung gegenüber ihrer beständigen Präsenz dar. Diese neue Situation, die ihren zwanzigsten Monat erreicht hat, ergibt sich aus zwei getrennten Entscheidungen: der Entscheidung der westlichen Mächte, Seepatrouillen, Hafenbesuche und Übungen im Schwarzen Meer einzustellen, parallel zur türkischen Entscheidung, den Bosporus für Schiffe ihrer Verbündeten sowie für russische Kriegsschiffe gemäß einer individuellen Auslegung des Montreux-Abkommens zu schließen.
Es ist unklar, ob die eventuelle Rückkehr westlicher Seestreitkräfte ins Schwarze Meer und die türkische Erlaubnis dafür von der Beendigung der militärischen Operationen zwischen Russland und der Ukraine abhängen wird, insbesondere angesichts der Unklarheit über den zeitlichen Horizont für “Kriegsende”, Waffenstillstand oder “Einfrieren des Konflikts” zwischen Russland und der Ukraine. Aber solche Konzepte haben keine vereinbarte Definition im Zeitalter hybrider Kriegs- und Friedensführung.
Dennoch ist es schwierig, eine Deeskalation des Krieges mit der Wiedereröffnung der Meerenge durch die Türkei für westliche Marineflotten vorherzusagen, damit wieder Besuche und Übungen im Schwarzen Meer organisiert werden können. Moskau besteht darauf, dass jeder Waffenstillstand, jede Waffenruhe oder Vorverhandlungen seine Übernahme ukrainischer Gebiete bestätigen müssen, die “in seiner Verfassung verankert” sind. Moskaus Beharren bietet einen zusätzlichen Vorteil, westliche Seestreitkräfte vom Schwarzen Meer fernzuhalten, während die militärischen Konfrontationen zwischen Russland und der Ukraine weitergehen.
Schwarzmeer-Getreideinitiative
Die russische Seeblockade stoppte die Schwarzmeer-Getreideinitiative für ukrainische Agrarexporte auf die Weltmärkte. Die Wiederherstellung dieser Exporte zur Senkung der globalen Lebensmittelpreise wurde zu einer obersten Priorität auf der westlichen diplomatischen Agenda, aber die westlichen Mächte sind nicht bereit, Handelsschiffe unter russischer Blockade maritim zu eskortieren. Stattdessen agieren sie über das UN-Generalsekretariat und wenden sich an die Türkei, um direkt mit Russland über die Zulassung der Rückkehr des Abkommens zu verhandeln.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan lehnte die Bitte des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj ab, der wollte, dass türkische Kriegsschiffe die mit Getreide beladenen Schiffe nach der russischen Blockade begleiten. Erdoğan möchte Vermittler für die Rettung der Getreideinitiative sein, bei deren Vermittlung die Türkei neben dem UN-Generalsekretariat geholfen hat.
Diese Kriterien erlauben es Russland, die ukrainischen Seehäfen auszuwählen, die aktiv sein können, den Kurs der Lieferungen über das Schwarze Meer zu kontrollieren und das Volumen und die Häufigkeit der Lieferungen zu begrenzen, indem es das “Recht” der Moskau unterstellten Streitkräfte durchsetzt, Waren und Schiffe zu inspizieren. Erdoğan zielt darauf ab, seine Fähigkeit zu beweisen, regionale Probleme im Schwarzen Meer neben Russland zu lösen, unabhängig vom Westen oder anstelle des Westens. Dies wird jedoch nur unter für Russland akzeptablen Bedingungen möglich sein.
Die Verlockung der türkisch-russischen Bilateralität nährt unterdessen Ankaras Zögern, “nicht-regionale” Mächte in die Sicherheitsangelegenheiten des Schwarzen Meeres einzubeziehen. Es gibt laufende Konsultationen zwischen Moskau und Ankara über ein Getreideexportabkommen, wobei sich Präsident Erdoğan mit seinem russischen Amtskollegen Putin in der Stadt Sotschi diesbezüglich traf.
Die komplexe türkische Position
Die Türkei selbst verfügt nicht über ausreichende Macht, um Russland im Schwarzen Meer auszugleichen. Das ungefähre Gleichgewicht ihrer Streitkräfte endete 2014 mit der Annexion der Krim. Die meisten aktuellen türkischen Marineanlagen sind anderen Schauplätzen verpflichtet. Dies bedeutet nicht, dass die Türkei während des anhaltenden Krieges zu Russland neigt, denn Ankara versucht, auszugleichen und abzusichern. Sie drückt weiterhin ihre politische Unterstützung für die NATO-Mitgliedschaft der Ukraine und Georgiens aus.
Die Türkei ist eine wichtige Waffenquelle für die Ukraine. Sicherlich erkennt Ankara seinen Bedarf an der Ukraine, um zumindest ein gewisses Gleichgewicht gegenüber Russland in der Schwarzmeerregion zu schaffen. Dennoch neigt sie zu Moskau in ihrer Absicherung gegenüber westlichen Mächten und betrachtet es als unverzichtbaren ersten Wirtschaftspartner.
Das Endergebnis ist der Mangel der Türkei an Mitteln, um Russland daran zu hindern, seine Hegemonie im Schwarzmeerbecken zu festigen, angesichts ihrer wirtschaftlichen Interessen und der Unwilligkeit, unnötige Risiken gegenüber russischen Ambitionen in der Region einzugehen. Gleichzeitig wird Russlands Expansion über die Krim hinaus in andere Teile der ukrainischen Küsten die Macht der Anrainerstaaten einschließlich der Türkei untergraben.
